民進黨縣市長候選人在「綠到出汁」的高雄和屏東有輸不得的壓力,「高鐵延伸屏東」、「高雄捷運延伸至屏東」等兩項選舉支票,把高雄和屏東綁在一起。不過,屏東鄉親對二者興趣都不大,表示還不如把台鐵拉到恆春,便宜又實在。聽膩選舉支票的屏南民眾則高喊,「我們需要的是一條救命快速道路」。
高雄捷運紅線最南只到岡山,今年9月行政院核定以「一車直達」方式延伸到高雄最南端的小港林園,總經費533億元,預計年底動工、2030年完工通車。同時國發會也通過「高雄捷運小港林園線建設及周邊土地開發計畫」,過了小港林園後採「高架輕運量捷運」再南延至屏東東港;也就是高雄捷運高雄端採高運量、地下化,在林園站換車轉乘,採高架輕運量,進入屏東。
由於該路線進入屏東還要換車,不是一車到底,且是低運量,被抨擊「漠視屏東交通需求」。
至於高鐵南延從扁政府時代就開始談,2010年馬政府核定高鐵延伸屏東的國土開發案,當初有意設於中屏東的大鵬灣、枋寮甚至南屏東的恆春。2019年行政院長蘇貞昌突襲式宣布高鐵南延至屏東的六塊厝站,當時就引起很大爭議,因為該路線僅進入屏東2.5公里,且緯度跟新左營站一樣高,僅是新左營站「橫移」而非「南延」,完全是為進入屏東而延伸。
屏東出身的農委會前主委陳保基說,高捷或高鐵造價都很貴,且只到北屏東,還不如從台鐵枋寮站南延恆春。
國民黨屏東縣長候選人蘇清泉大酸,4年前民進黨喊「高鐵要來了」、4年到了又喊「高鐵真的要來了」,如今又說高鐵屏東站明年動工,但環評要2年後才會有結果,根本八字沒一撇。對手民進黨周春米也不甘示弱回應,重大交通建設動輒數百、幾千億,不是說做就可以馬上做。
來自恆春半島的律師張怡直言,恆春人不求高鐵、不需要「種樹百里」,眾人引頸期盼的是一條救命快速道路。屏東縣議員盧玟欣也強調,恆春人常要奔波百里到高屏看醫生,大家都期望高雄與恆春之間應該有一條快速道路串聯,作為民眾外出就學、就醫的救命路。